En un contexto donde el bienestar animal comienza a escalar en la agenda pública, investigaciones académicas en México aportan nuevas claves para entender la relación entre humanos y mascotas, particularmente los perros. Especialistas de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) avanzan en el estudio de los mecanismos biológicos que explican el fuerte vínculo afectivo entre los canes y sus dueños.
El investigador Felipe Patricio Martínez, adscrito a la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, ha centrado sus trabajos en los procesos neuroquímicos que se activan cuando un perro interactúa con su propietario. En coordinación con el Laboratorio de Neurofarmacología de la Facultad de Ciencias Químicas, el equipo analiza cómo ciertas sustancias en el cerebro explican conductas que comúnmente se interpretan como “amor”.
De acuerdo con los hallazgos, hormonas como la oxitocina, la vasopresina y la dopamina juegan un papel central. Estas se liberan cuando el animal reconoce a su dueño, generando sensaciones de recompensa y apego similares a los procesos de enamoramiento en humanos. Este fenómeno no es ocasional, sino constante, lo que explica la efusividad de los perros ante la presencia de sus cuidadores.
A nivel cerebral, el estudio identifica la activación de zonas como el estriado ventral, asociado con circuitos de recompensa, así como estructuras vinculadas con la memoria y la emoción. A diferencia de las relaciones humanas, donde intervienen factores sociales y culturales, el vínculo canino se mantiene estable al no depender de evaluaciones complejas.
Los investigadores subrayan que este conocimiento no solo tiene implicaciones científicas, sino también políticas y sociales. Comprender la base biológica del comportamiento animal podría influir en futuras normativas sobre bienestar animal, así como en estrategias clínicas para mejorar la calidad de vida de las mascotas.
Foto: BUAP
