La Selección Mexicana arrancó con triunfo su participación en el Mundial 2026 tras vencer 2-0 a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México. El resultado permitió al Tricolor iniciar con tres puntos ante su afición y conseguir, por primera vez en su historia, una victoria en un partido inaugural de Copa del Mundo.
El encuentro también tuvo un componente histórico para el país, pues el antiguo Estadio Azteca volvió a colocarse en el centro del futbol mundial. El recinto, ahora llamado Estadio Ciudad de México, se convirtió en el único estadio que ha albergado tres inauguraciones mundialistas, después de las ediciones de 1970 y 1986.
México abrió el marcador apenas al minuto ocho, luego de una presión alta que provocó el error de Sudáfrica en la salida. Julián Quiñones aprovechó la recuperación y definió ante el arquero Ronwen Williams para desatar la celebración en las tribunas. Su anotación se convirtió en el tercer gol más rápido de México en la historia de los Mundiales.
Tras el primer gol, el equipo dirigido por Javier Aguirre mantuvo el control del partido, aunque no siempre logró transformar esa superioridad en jugadas claras de peligro. La afición acompañó con cánticos y ambiente festivo, pero también mostró exigencia cuando el ritmo del Tricolor bajó y Sudáfrica comenzó a resistir con orden defensivo.
El desarrollo del segundo tiempo aumentó la tensión, especialmente después de la expulsión del sudafricano Sphephelo Sithole, quien dejó a su equipo con un jugador menos. Pese a la ventaja numérica, México tardó en ampliar el marcador y recibió algunos silbidos de una afición que esperaba mayor profundidad ofensiva en casa.
La tranquilidad llegó al minuto 67, cuando Raúl Jiménez conectó de cabeza un centro de Roberto Alvarado para marcar el 2-0 definitivo. El gol tuvo un valor especial para el delantero mexicano, quien volvió a celebrar en una Copa del Mundo y ayudó a cerrar un debut que por momentos se había vuelto incómodo.
El cierre del partido estuvo marcado por nuevas expulsiones, incluida la del mexicano César Montes, pero el marcador ya no se movió. Con la victoria, México rompió una marca histórica pendiente, dejó atrás la presión del debut y comenzó el Mundial 2026 con un resultado clave ante más de 80 mil aficionados.
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