El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció sanciones contra la Organización de Tráfico de Personas Bhardwaj (Bhardwaj Human Smuggling Organization), un grupo criminal internacional con base en Cancún, México, responsable de traficar a miles de migrantes desde distintas regiones del mundo hacia territorio estadounidense.
La acción, realizada en coordinación con la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) de México, la DEA y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), incluye sanciones contra el líder de la organización, Vikrant Bhardwaj, tres colaboradores cercanos y 16 empresas utilizadas para lavar dinero y mover recursos ilícitos.
De acuerdo con la OFAC, la red Bhardwaj ha utilizado una combinación de transporte aéreo y marítimo para trasladar migrantes desde países considerados de riesgo para la seguridad de Estados Unidos, incluyendo India, Egipto, Brasil, Siria y Venezuela. Los migrantes son alojados en hoteles y hostales de Cancún antes de ser enviados hacia la frontera norte mediante la ruta Tapachula–Cancún–Mexicali, utilizada también por grupos vinculados al Cártel de Sinaloa.
Cada trayecto cuesta entre 5 mil y 15 mil dólares, y la red obtiene apoyo operativo del Cártel de Sinaloa para transporte terrestre y protección de rutas. Para ocultar sus ganancias, Bhardwaj y sus colaboradores crearon un entramado de 16 empresas fachada en México, India y Emiratos Árabes Unidos, incluyendo constructoras, inmobiliarias, cadenas hoteleras y supermercados.
Principales sancionados
Entre los designados por la OFAC se encuentran:
- Vikrant Bhardwaj: ciudadano de doble nacionalidad indo-mexicana, líder de la red y empresario con negocios en México, India y Emiratos Árabes Unidos.
- José Germán Valadez Flores: empresario y narcotraficante, intermediario con funcionarios corruptos para facilitar el tráfico de migrantes.
- Jorge Alejandro Mendoza Villegas: ex policía de Quintana Roo con acceso al Aeropuerto Internacional de Cancún, coordinaba la llegada y salida de migrantes indocumentados.
- Indu Rani, esposa de Bhardwaj, encargada de la estructura financiera de la red.
Las sanciones buscan bloquear las operaciones financieras de la organización y frenar su capacidad de continuar con el tráfico de personas y otras actividades ilícitas, como el narcotráfico, sobornos y lavado de dinero.
El subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera, John K. Hurley, explicó que la medida “busca desmantelar una red criminal que ha lucrado con el sufrimiento humano”. Destacó que estas sanciones marcan un “nuevo nivel de aplicación” en la estrategia estadounidense, tratando el tráfico de migrantes como una amenaza a la seguridad nacional, equiparándolo con el narcotráfico y el terrorismo.
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