La escalada militar en Oriente Medio dio un giro crítico este 28 de febrero, luego de que Estados Unidos e Israel lanzaran una ofensiva aérea conjunta contra objetivos estratégicos en Irán, lo que desató una inmediata respuesta de la República Islámica con misiles y drones contra territorio israelí y bases estadounidenses en la región del Golfo.
El ataque, confirmado horas antes por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, fue presentado como una acción dirigida a impedir que Irán desarrolle armamento nuclear. “No permitiremos que Irán tenga un arma nuclear”, afirmó el mandatario al anunciar que fuerzas estadounidenses “van en camino”.
El Ministerio de Defensa de Israel informó a las 8:15 hora local el inicio de la ofensiva, denominada “Rugido de León”, mientras que Washington bautizó su participación como “Furia Épica”. Según autoridades militares israelíes, la operación fue planificada durante semanas y tiene como objetivo neutralizar “amenazas existenciales” del régimen iraní.
Poco después del anuncio comenzaron a escucharse explosiones en Teherán y otras ciudades como Isfahán, Tabriz y Karaj. El Ejército israelí habló inicialmente de un “ataque preventivo” contra decenas de objetivos militares.
En paralelo, el gobierno israelí declaró el estado de emergencia por 48 horas y activó alertas masivas en teléfonos móviles para que la población buscara refugio ante una posible represalia.
Reportes de víctimas en Irán
La agencia oficial IRNA reportó múltiples explosiones en distintos puntos del país. En la localidad de Minab, autoridades provinciales denunciaron la muerte de 57 niñas en una escuela primaria tras un bombardeo atribuido a Israel. Según el balance preliminar, otras 48 alumnas resultaron heridas.
Hasta el momento, no se ha permitido el acceso de prensa internacional a las zonas afectadas, por lo que no ha sido posible verificar de manera independiente la magnitud de los daños.
En medio de rumores sobre posibles ataques dirigidos contra la cúpula política, medios iraníes aseguraron que el presidente Masud Pezeshkian se encuentra en “perfecto estado de salud”. Respecto al líder supremo Alí Jameneí, un alto oficial israelí evitó confirmar si figuraba entre los objetivos, limitándose a señalar que los blancos son personas “de alto nivel implicadas en el plan para destruir a Israel”.
Israel anunció además la movilización de hasta 70 mil reservistas para reforzar principalmente la defensa aérea y, eventualmente, desplegar unidades terrestres en las fronteras.
Irán lanza “Operación Verdadera Promesa 4”
Horas después de los bombardeos, la Guardia Revolucionaria iraní anunció el inicio de la ‘Operación Verdadera Promesa 4’, que incluyó una primera oleada de misiles y drones contra Israel y bases estadounidenses en la región.
El comunicado oficial señaló ataques contra el cuartel general de la Quinta Flota de la Armada estadounidense en Baréin, así como contra instalaciones en Catar y Emiratos Árabes Unidos. “Cualquier base en la región que ayude a Israel será nuestro objetivo”, advirtió el portavoz del Estado Mayor iraní.
Medios oficiales iraníes difundieron imágenes de humo en zonas cercanas a la costa bareiní, mientras que reportes en otros países del Golfo hablaban de explosiones en instalaciones militares.
Desde Doha, el Ministerio de Defensa catarí aseguró haber “frustrado con éxito” varios ataques dirigidos contra su territorio, donde se ubica la base aérea de Al Udeid, principal instalación militar estadounidense en la región.
La escalada ocurre pese a que días antes se reportaban avances en negociaciones indirectas entre Washington y Teherán en Ginebra. Con el intercambio de ataques en curso y la movilización de fuerzas adicionales, el conflicto amenaza con extenderse a una confrontación regional de mayor alcance.
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