La industria automotriz alemana atraviesa su peor momento en años, agravado por las políticas proteccionistas de Estados Unidos y un mercado global cada vez más hostil. El impacto de los aranceles, el estancamiento en China y las reestructuraciones corporativas han generado una crisis económica y social que recae principalmente sobre las trabajadoras y trabajadores del sector.
Las tres principales casas automotrices –BMW, Volkswagen y Mercedes-Benz– reportan caídas históricas en sus ganancias durante los primeros nueve meses de 2025. Las utilidades de BMW bajaron un 16%, mientras que Mercedes-Benz vio reducido su beneficio neto a menos de la mitad, reflejando el peso de los nuevos aranceles y el encarecimiento de los costos de restructuración.
Según el informe financiero de BMW, la caída en las ganancias fue atribuida principalmente al incremento de 25% en los aranceles estadounidenses a las importaciones de automóviles europeos, medida apenas moderada a 15% tras largas negociaciones con la Unión Europea. Pese al retroceso parcial, la Asociación Alemana de la Industria Automotriz advierte que el escenario sigue siendo “punitivo”, con consecuencias a largo plazo para el empleo y el desarrollo industrial en Europa.
El deterioro de los balances también responde a la fuerte baja en las ventas internacionales, especialmente en China y América del Norte, que eran hasta hace poco los grandes motores de ingreso para las firmas alemanas. Volkswagen, por ejemplo, registró un desplome del 58% en su utilidad operativa y enfrenta un déficit financiero que pone en riesgo su sostenibilidad para 2026.
La crisis ha provocado una ola de cierres de plantas y despidos. Solo en agosto, la producción de autos en Alemania cayó 18.5% respecto al mes anterior, con cifras inéditas de cierre de líneas de ensamblaje. Gigantes como Porsche y Volkswagen han anunciado miles de recortes laborales, sumando incertidumbre social a una economía ya golpeada por dos años de recesión.
El fenómeno no es exclusivo del sector automotriz: empresas emblemáticas como Bosch y Lufthansa también han aplicado recortes severos, mientras persiste la falta de políticas públicas robustas para proteger a las y los trabajadores ante la voracidad de las grandes corporaciones y las disputas comerciales internacionales.
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Fotografía: Fabian Bimmer
