El narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa y uno de los criminales más buscados en México durante décadas, se declarará culpable de varios delitos en una audiencia programada para el próximo 25 de agosto en una corte federal de Nueva York, según confirmó una notificación judicial.
La orden del juez Brian Cogan, quien también presidió el juicio contra Joaquín “El Chapo” Guzmán en 2019, establece que la vista preliminar prevista se convertirá en una audiencia de “cambio de declaración”, lo que confirma que Zambada renunciará a sostener su declaración inicial de inocencia frente a los 17 cargos que enfrenta, entre ellos tráfico de drogas y armas, asesinato y distribución de fentanilo, un opioide responsable de decenas de miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos cada año.
Con esta decisión, el capo de 77 años evita la exposición pública de un juicio como el que llevó a su socio “El Chapo” a ser condenado a cadena perpetua, y abre la puerta a un eventual acuerdo con la fiscalía que podría traducirse en una sentencia menos severa. En agosto pasado, la fiscalía estadounidense ya había descartado solicitar la pena capital en su contra.
Zambada fue detenido el 25 de julio de 2024 tras arribar en un vuelo privado a El Paso, Texas, acompañado por Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”. La llegada del capo en esas circunstancias sigue rodeada de sospechas, pues versiones apuntan a que fue víctima de un engaño como parte de un acuerdo con las autoridades estadounidenses.
El proceso de Joaquín Guzmán López, acusado igualmente de tráfico de drogas, fue pospuesto para septiembre, en medio de versiones de que también podría declararse culpable. Otro de los hijos del exlíder del Cártel de Sinaloa, Ovidio Guzmán, ya lo hizo en julio pasado en Chicago, aceptando cuatro cargos relacionados con narcotráfico.
Especialistas consideran que esta estrategia, en la que los líderes del cártel negocian su cooperación y evitan juicios públicos, busca disminuir el riesgo de que se revelen las operaciones internas de la organización, como ocurrió con el mediático proceso contra “El Chapo”.
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