Un juez de Baja California vinculó a proceso penal al ex gobernador y ex senador Jaime Bonilla Valdez por los delitos de peculado, abuso de autoridad y uso ilícito de atribuciones y facultades, relacionados con la contratación de la empresa Next Energy durante su administración. La audiencia se realizó este 24 de marzo de 2026 y el exmandatario enfrenta el proceso en calidad de coautor, con dolo atribuido en las decisiones que derivaron en el polémico contrato para construir una planta fotovoltaica en el Valle de Mexicali.
El contrato con Next Energy comprometía a la administración estatal a pagar 123 millones de pesos mensuales durante 30 años, lo que implicaba un desembolso total de 35 mil millones de pesos, garantizados con participaciones federales. Además, la inversión inicial estatal ascendió a 1,300 millones de pesos como garantía de la puesta en marcha del proyecto, mientras que Banca Firme había realizado una primera quita por obras no ejecutadas, lo que agrava la dimensión financiera del caso y el impacto sobre los presupuestos estatal y federal.
Durante la audiencia, el juez Gerardo Anguiano fijó como medida cautelar un pago de garantía de 100 mil pesos. Al salir del juzgado, Bonilla Valdez declaró: «No veo sorpresas, sabíamos que nos iban a vincular, nada más para que aprendan y no se anden peleando con la gobernadora». También comentó sobre su participación y la de su equipo: «Sabíamos que iban a ‘empapelarnos’ porque ese ha sido el proceso de mis colaboradores, ¿por qué sería diferente conmigo?»
El exgobernador explicó que no asistió a varias audiencias anteriores debido a compromisos políticos y viajes personales, pero aseguró que todas fueron justificadas: «Yo no había tenido oportunidad de venir a las audiencias. Tuvimos 12 audiencias anteriores que todas fueron justificadas… la última, la 13, ya me había faltado una vez con los abogados y yo no quise venir sin ellos». Además, señaló su situación personal: «No tengo dirección en Mexicali pues nunca he pretendido instalar oficinas aquí y menos en verano, y cuento con doble ciudadanía desde hace muchos años».
El caso concentra la atención mediática y política debido a la magnitud financiera del contrato y sus posibles repercusiones sobre los recursos públicos de Baja California. Las autoridades continuarán revisando la responsabilidad de Bonilla en la ejecución del proyecto y evaluando los efectos de su gestión, mientras el exgobernador mantiene una postura desafiante y resalta su trayectoria: «Ya fui diputado federal, senador y gobernador, presidente y constructor de Morena, y ahora con el PT lo estamos haciendo crecer».
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