Una serie de destellos rojizos iluminó fugazmente el cielo sobre el volcán Popocatépetl, en un espectáculo natural tan inusual como enigmático. Se trató de los llamados sprites o espectros rojos, un tipo de descarga eléctrica de gran altitud que, aunque ha sido registrado en distintas partes del mundo, rara vez se observa en los cielos mexicanos, lo que lo convierte en un suceso extraordinario para la región.
Las cámaras de videovigilancia instaladas en la zona de Atlixco captaron el fenómeno durante la noche del lunes, justo mientras el coloso mantenía una actividad volcánica de intensidad moderada. En medio de la oscuridad nocturna, las luces rojizas aparecieron brevemente en la parte alta del cielo, provocando asombro entre expertos y observadores casuales.
Aunque las imágenes parecían sacadas de una película de ciencia ficción, lo cierto es que los sprites tienen una explicación científica. Meteorólogos consultados explicaron que se trata de descargas eléctricas que ocurren en la atmósfera superior, a altitudes que oscilan entre los 50 y 90 kilómetros sobre el nivel del mar. Estas ráfagas de luz se generan como respuesta a tormentas eléctricas muy intensas y, por su naturaleza efímera, resultan difíciles de observar y aún más de documentar.
Lo más relevante de este evento es que no representa ningún riesgo para la población, ni guarda relación directa con la actividad volcánica del Popocatépetl. Sin embargo, el hecho de que se haya registrado sobre este volcán activo añade una carga simbólica y casi mística al avistamiento.
Los sprites suelen manifestarse como columnas de luz o llamaradas rojizas, visibles solo por milésimas de segundo. Su presencia ha alimentado la curiosidad tanto de científicos como de fotógrafos y aficionados al estudio del cielo, ya que verlos en acción es un privilegio poco común.
Además del asombro visual, el fenómeno ha reavivado ciertas creencias populares que asocian este tipo de eventos con posibles cambios telúricos. Aunque no hay evidencia científica que sustente estas teorías, el componente visual y su coincidencia geográfica con el Popocatépetl alimentan la imaginación colectiva.
Este fenómeno reafirma que la atmósfera terrestre sigue siendo un espacio lleno de misterios, y que, ocasionalmente, nos brinda postales tan espectaculares como inesperadas.
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