Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) descubrieron tres ejemplares de la tortuga de caja Terrapene mexicana en el municipio de Francisco Z. Mena, ubicado en la Sierra Norte de Puebla. El hallazgo representa el primer registro verificado de esta especie en territorio poblano, además de aportar información relevante sobre su distribución geográfica y conservación, debido a que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la clasifica como vulnerable.
Los investigadores Juan Ricardo Cruz Aviña y Roberto Alcázar Reyes, de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, realizaron los registros entre febrero y marzo de 2026, mediante recorridos de campo en colaboración con habitantes de la región. Durante las exploraciones identificaron un macho subadulto, una hembra adulta y un macho adulto de gran tamaño, este último considerado por los especialistas como el ejemplar más grande registrado en México. Los animales habitaban zonas de vegetación secundaria y áreas cercanas a cuerpos de agua, dentro de un paisaje con actividad agropecuaria.
Hallazgo permitirá ampliar investigaciones sobre conservación de tortugas
El doctor Ricardo Cruz Aviña, responsable del Laboratorio de Medicina para la Conservación de Fauna Nativa de la BUAP, explicó que esta especie terrestre se había documentado anteriormente en Tamaulipas, Veracruz, San Luis Potosí e Hidalgo. Su presencia en Puebla amplía 39.2 kilómetros la distribución conocida, tomando como referencia el registro más cercano en Tuxpan, Veracruz, y contribuye a completar la información sobre biodiversidad en la Sierra Norte.
El investigador destacó que el descubrimiento “da la oportunidad de conocer el estado de conservación de las especies” y desarrollar estrategias para protegerlas. Como siguiente etapa, el equipo realizará estudios genéticos para evaluar las poblaciones y su clasificación taxonómica, con el objetivo de determinar si existen características que permitan identificar una especie o subespecie distinta. En el proyecto también participan especialistas de la Universidad Autónoma del Estado de México, la UNAM y el Instituto Tecnológico Superior de Zacapoaxtla, además de estudiantes de Fauna Silvestre de la BUAP, quienes contribuirán a ampliar el conocimiento científico sobre estas tortugas y su preservación.
Fotografía: BUAP
