El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió este sábado que habrá una “represalia muy seria” luego del ataque armado en Siria que dejó como saldo la muerte de dos militares estadounidenses y un civil, hecho que Washington atribuyó al grupo Estado Islámico (EI).
A través de una publicación en redes sociales, Trump aseguró que se trató de “un ataque del EI contra Estados Unidos y Siria, en una parte muy peligrosa del país que no está completamente controlada”, y subrayó que su gobierno responderá con firmeza. Más tarde, desde la Casa Blanca, señaló que el mandatario sirio interino, Ahmed al-Sharaa, estaba “devastado, extremadamente enojado y perturbado” por lo ocurrido, y destacó que Siria combate actualmente junto a las tropas estadounidenses contra el terrorismo.
El Comando Central de Estados Unidos informó que la emboscada fue perpetrada por un solo atacante en el centro de Siria y que tres miembros de las fuerzas estadounidenses resultaron heridos, aunque Trump afirmó que “parecen estar bastante bien”. El agresor fue abatido durante el enfrentamiento.
Este ataque es el primero que provoca bajas estadounidenses desde la caída del expresidente sirio Bashar Assad hace un año. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, precisó que el civil fallecido era un intérprete estadounidense y que el ataque estaba dirigido contra soldados involucrados en operaciones antiterroristas en curso. El caso permanece bajo investigación.
El tiroteo ocurrió cerca de la histórica ciudad de Palmira, según la agencia estatal siria SANA. Las víctimas fueron evacuadas en helicóptero hacia la guarnición de Al-Tanf, próxima a la frontera con Irak y Jordania. Mientras el Observatorio Sirio de Derechos Humanos aseguró que el atacante pertenecía a fuerzas de seguridad sirias, el Ministerio del Interior de Siria rechazó esa versión. Su portavoz, Nour al-Din al-Baba, afirmó que el agresor estaba vinculado al EI y que se investiga si era miembro activo del grupo o solo compartía su ideología extremista.
El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, endureció el tono al advertir en X que “si atacas a estadounidenses, en cualquier parte del mundo, Estados Unidos te cazará, te encontrará y te matará sin piedad”.
Actualmente, Estados Unidos mantiene cientos de soldados desplegados en el este de Siria como parte de la coalición internacional contra el EI. Aunque el grupo fue derrotado territorialmente en 2019, la ONU estima que aún cuenta con entre 5 mil y 7 mil combatientes en Siria e Irak, capaces de ejecutar ataques mediante células durmientes.
Las relaciones entre Washington y Damasco se han estrechado tras la caída del régimen de Assad en diciembre de 2024. El presidente interino al-Sharaa, quien encabezó las fuerzas rebeldes y fue nombrado líder del país en enero, realizó el mes pasado una visita histórica a la Casa Blanca, la primera de un jefe de Estado sirio desde 1946, luego de que Estados Unidos levantara sanciones impuestas durante el régimen anterior.
Pese al acercamiento diplomático y a la incorporación de Siria a la coalición internacional contra el EI, la presencia militar estadounidense sigue siendo blanco de ataques. Uno de los más letales ocurrió en 2019, en Manbij, cuando una explosión mató a dos militares y dos civiles estadounidenses durante labores de patrullaje, un antecedente que vuelve a poner en alerta a Washington ante la persistente amenaza extremista en la región.
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