Ernesto Rafael “N”, alias “Sierra 1”, fue detenido en Michoacán durante un operativo conjunto entre fuerzas federales y estatales, al ser identificado por las autoridades como presunto líder del denominado Cártel de Altozano y uno de los principales generadores de violencia en Morelia. La captura ocurrió durante un cateo realizado en un inmueble ubicado en un fraccionamiento privado del suroriente de la capital michoacana.
De acuerdo con la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, el detenido era considerado un objetivo prioritario por su probable relación con delitos de alto impacto como extorsión, homicidio, secuestro y actividades vinculadas a grupos criminales. El titular de la dependencia, Omar García Harfuch, explicó que Ernesto Rafael “N” contaba con una orden de aprehensión vigente y que en dos ocasiones anteriores habría logrado evadir a las autoridades.
Durante el operativo también fue detenida una mujer, identificada como pareja sentimental del presunto líder criminal. Las corporaciones participantes aseguraron armas de fuego de uso exclusivo de las Fuerzas Armadas, diversas dosis de droga y otros indicios que serán integrados a las investigaciones ministeriales por delitos contra la salud y violaciones a la Ley Federal de Armas de Fuego y Explosivos.
Las autoridades federales relacionan a “Sierra 1” con la investigación por el homicidio de Sergio Rangel Vieyra, productor mezcalero asesinado en mayo de 2025 en la zona de San Miguel del Monte. Según las indagatorias, la víctima habría advertido previamente sobre la presencia de un grupo dedicado a extorsionar a madereros, resineros, comerciantes y empresarios en distintas comunidades de Morelia.
Además, la Fiscalía de Michoacán investiga al detenido por su probable responsabilidad en otros hechos delictivos, entre ellos el secuestro agravado de tres hombres ocurrido en 2025. También se le atribuye presunta participación en homicidios contra activistas y defensores del territorio en Villa Madero, casos que han generado preocupación entre organizaciones civiles y comunidades locales.
La captura forma parte de las acciones de seguridad implementadas en el marco de la Estrategia Nacional contra la Extorsión y del Plan Michoacán por la Paz y la Justicia. Aunque las autoridades consideran que la detención puede afectar la operación del grupo criminal, el impacto real dependerá de la judicialización del caso y de la desarticulación de sus redes financieras y operativas.
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