La investigadora de la Facultad de Ciencias Biológicas de la BUAP, Etelvina Gándara Zamorano, desarrolla investigaciones para reconstruir la historia evolutiva de distintas especies de plantas y hongos mediante herramientas de taxonomía, sistemática molecular, filogeografía y genética, con el objetivo de comprender su origen, distribución y relaciones de parentesco.
Desde el Laboratorio de Diversidad y Evolución Fúngica y Vegetal, la especialista analiza principalmente angiospermas, el grupo de plantas con flor más diverso del planeta, además de hongos macromicetos de importancia biocultural. Su trabajo también permite identificar zonas con alta concentración de especies endémicas y conocer los procesos que explican la biodiversidad presente en Puebla.
La académica explicó que sus investigaciones combinan información morfológica con análisis de ADN para reconstruir los llamados árboles filogenéticos, herramientas que permiten entender cómo evolucionaron distintas especies a lo largo del tiempo.
«Con base en el ADN que obtenemos de las plantas podemos conocer hace cuántos miles o millones de años se originaron las especies, en qué parte geográfica estuvieron y cómo se fueron moviendo sus semillas hacia otras regiones», explicó la investigadora.
Estudia la biodiversidad y distribución de especies en Puebla
Entre sus principales líneas de investigación destacan los estudios taxonómicos de plantas en Puebla, enfocados en documentar qué especies existen en la entidad, cómo se distribuyen y cuáles regiones concentran la mayor riqueza biológica y el mayor número de especies endémicas.
Gándara Zamorano señaló que el análisis de la distribución geográfica complementa los estudios genéticos, ya que permite comprender los procesos históricos que dieron origen a la diversidad vegetal que actualmente caracteriza al estado.
Además del trabajo con plantas, la investigadora también dirige proyectos relacionados con hongos macromicetos y genética de poblaciones, áreas que fortalecen el conocimiento sobre la biodiversidad y la evolución de distintos organismos.
Colabora con instituciones nacionales en proyectos científicos
Como parte de su trayectoria reciente, la investigadora participó en un proyecto financiado por la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, en colaboración con especialistas de la Universidad Veracruzana y el Tecnológico Nacional de México, campus Boca del Río, para estudiar la genética de poblaciones de corales del Golfo de México.
La académica recordó que inició su formación como taxónoma para clasificar plantas a partir de sus características morfológicas y posteriormente incorporó herramientas de sistemática filogenética y biogeografía histórica para ampliar el alcance de sus investigaciones.
Actualmente, Etelvina Gándara Zamorano pertenece al Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII) Nivel II y continúa impulsando proyectos orientados a comprender la evolución de las plantas y la conservación de la biodiversidad en México.
Fotografía: BUAP
