La comunidad internacional enfrenta una crisis de salud pública de primer orden. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, reveló ante la Reunión Ministerial Virtual sobre el Brote de Ébola Bundibugyo que la epidemia registra ya más de 900 casos sospechosos y 220 muertes bajo esa categoría; en paralelo, los registros con verificación de laboratorio consignan 101 casos confirmados, 10 decesos confirmados y, en Uganda —donde el brote se ha extendido—, cinco casos adicionales y una muerte. La distancia entre ambas cifras refleja la velocidad con que el virus supera los mecanismos de vigilancia epidemiológica disponibles.
El funcionario reconoció que la epidemia supera, por el momento, la capacidad de respuesta desplegada, lo que constituye una alerta de primer orden para los estados signatarios del Reglamento Sanitario Internacional.
Estamos escalando urgentemente las operaciones, pero en este momento la epidemia nos está superando.— Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS
El brote fue declarado emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo. La cepa Bundibugyo no cuenta con vacunas ni tratamientos terapéuticos aprobados; sus únicos antecedentes documentados son dos brotes previos: Uganda (2007) y la propia RDC (2012). La OMS ha recomendado priorizar dos anticuerpos monoclonales para ensayos clínicos.
El escenario epidemiológico se agrava por condiciones estructurales de larga data. Las provincias de Ituri y Kivu Norte, epicentro del brote, atraviesan un ciclo sostenido de conflicto armado que en los últimos meses ha desplazado a más de 100,000 personas. La inseguridad y la desconfianza comunitaria hacia el sistema sanitario constituyen obstáculos operativos de primer orden, a los que se suman dos incidentes de seguridad registrados la semana pasada en instalaciones de salud.
La evaluación de riesgo de la OMS clasifica el nivel nacional como «muy alto», el regional como «alto» y el global como «bajo». El director general tiene previsto desplazarse a la RDC acompañado por el titular de emergencias del organismo, en señal del compromiso institucional con la contención del brote. Los países vecinos han sido instados a adoptar medidas inmediatas de vigilancia epidemiológica.
La situación empeorará antes de mejorar. Pero conocemos este virus y sabemos cómo detenerlo.— Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS
Fotografía: Moses Sawasawa
