El proceso comenzó el lunes 17 de agosto en un tribunal federal de California y forma parte de una serie de demandas que cuestionan las prácticas de grandes plataformas digitales frente a la seguridad y privacidad de niños y adolescentes.
Los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey buscan responsabilizar a Meta por presuntamente diseñar funciones que incentivan a los menores a permanecer durante largos periodos en sus plataformas. La demanda también cuestiona la recopilación de información de usuarios menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
El litigio podría derivar en una sanción económica de hasta 1.4 billones de dólares, aunque el tribunal tendría la facultad de determinar el monto final y especialistas consideran poco probable que alcance esa cifra.
Fiscales señalan prácticas de Facebook e Instagram
Durante las primeras declaraciones, Megan O’Neill, fiscal general adjunta del Departamento de Justicia de California, sostuvo que Meta conocía las vulnerabilidades de los menores y realizó investigaciones sobre los riesgos asociados con sus plataformas.
La acusación sostiene que la compañía de Mark Zuckerberg desarrolló de manera consciente determinadas herramientas que podían generar patrones de uso compulsivo entre niños y adolescentes.
El caso forma parte de un litigio más amplio. 29 estados de Estados Unidos demandaron a Meta en 2023 por cuestiones relacionadas con la seguridad y privacidad de menores, mientras otros 25 estados enfrentarán procesos judiciales posteriores.
Las autoridades también argumentan que las prácticas de las plataformas contribuyen a una problemática más amplia relacionada con la salud mental de los jóvenes.
Meta rechaza las acusaciones y defiende las medidas que ha implementado para proteger a los adolescentes. La empresa afirmó que está “orgullosa” de su historial de protección a menores y aseguró que ha desarrollado mecanismos de seguridad incluso antes de que comenzaran los litigios.
Zuckerberg podría declarar durante el juicio
El proceso estará a cargo de la jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers y podría extenderse durante aproximadamente seis semanas.
Durante las audiencias, las partes presentarán argumentos y pruebas sobre el funcionamiento de Facebook e Instagram, así como sobre las medidas que Meta adoptó para proteger a los usuarios menores de edad.
El juicio también podría contar con el testimonio de Mark Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta.
El proceso en California representa uno de los principales litigios que enfrenta la compañía por sus prácticas relacionadas con menores y podría influir en futuros casos contra plataformas digitales en Estados Unidos.
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