La exposición prolongada a pesticidas, metales pesados y agua contaminada podría influir en el desarrollo del Parkinson, una de las enfermedades neurodegenerativas más frecuentes en México, donde se registran alrededor de 50 nuevos casos por cada 100 mil habitantes al año, advirtieron especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP).
Aunque el Parkinson suele diagnosticarse principalmente en personas mayores de 60 años, especialistas señalaron que cada vez se detectan casos a edades más tempranas, situación que ha llevado a investigar con mayor profundidad los factores de riesgo asociados a la enfermedad, la cual afecta el sistema nervioso central y altera la capacidad del cerebro.
En conferencia de prensa este jueves 21 de mayo, el doctor Sarael Alcauter Solórzano, investigador del Instituto de Neurobiología de la UNAM, explicó que la incidencia de la enfermedad aumenta con la edad, ya que las personas mayores de 65 años registran hasta 350 casos nuevos por cada 100 mil habitantes, lo que convierte al envejecimiento en uno de los principales factores asociados a su aparición.
El investigador añadió que el desarrollo del Parkinson también puede estar influido por factores genéticos y ambientales, entre ellos se encuentran la exposición prolongada a pesticidas, insecticidas y metales pesados como el manganeso, el plomo, el mercurio y el hierro, así como el consumo de agua contaminada, principalmente en personas que habitan o habitaron zonas rurales.
El especialista explicó que el Parkinson tiene su origen años antes de la aparición de los síntomas visibles, debido a la pérdida progresiva de neuronas encargadas de producir dopamina, sustancia fundamental para el control del movimiento. Por ello, cuando aparecen temblores o alteraciones en la marcha, el daño neuronal suele encontrarse en una etapa avanzada.
Ante ello, la investigadora de la UNAM Araliz López Pintor señaló que hábitos como la actividad física constante y una buena calidad del sueño pueden actuar como factores protectores, mientras que estudios internacionales también han asociado el consumo de café y mayores niveles educativos con una progresión más lenta de la enfermedad.
Por su parte, el investigador de la UPAEP César Flores de los Ángeles reconoció que el tratamiento implica costos elevados, ya que requiere atención con neurólogos, fisioterapia y apoyo nutricional y psicológico. Además, señaló que persisten limitaciones para acceder a diagnósticos oportunos y tratamientos especializados dentro de los sistemas públicos de salud.
Presentan proyecto para investigar el Parkinson en población mexicana
Como parte de estas investigaciones, especialistas de la UNAM y la UPAEP presentaron el proyecto Red Mexicana de Parkinson (MexPD), cuyo objetivo es recolectar información genética y clínica para entender con mayor precisión las causas y el comportamiento de esta enfermedad, a partir del análisis de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida en la población mexicana.
La UPAEP fungirá como centro fijo para una jornada gratuita que se realizará el 29 de mayo, de 8:30 a 15:00 horas, en el Centro de Salud Integral, ubicado en la 9 Poniente 2309, Barrio de Santiago. La convocatoria está dirigida a personas mayores de 18 años con diagnóstico de Parkinson, así como a población sana mayor de 45 años que desee participar como grupo de control.
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