La música latina pierde a uno de sus pilares. El trombonista, compositor y activista cultural Willie Colón falleció este sábado a los 75 años en Nueva York, tras ser hospitalizado por complicaciones respiratorias. La noticia fue confirmada a través de sus redes sociales oficiales, donde su familia informó que el artista partió en paz, rodeado de sus seres queridos.
En el comunicado, sus familiares agradecieron las oraciones y muestras de apoyo recibidas en los últimos días, al tiempo que solicitaron respeto y privacidad para atravesar el duelo. Hasta el momento, no se han detallado de manera oficial las causas específicas de su muerte.
El trombón que narró la vida del barrio
Nacido en 1950 en el Bronx, de raíces puertorriqueñas, William Anthony Colón se convirtió desde finales de los años sesenta en una figura clave de la llamada salsa dura. Su propuesta musical combinó sonidos urbanos neoyorquinos con ritmos caribeños, construyendo una identidad sonora que retrató la vida de los barrios latinos en Estados Unidos y América Latina.
Bajo el sello de Fania Records, Colón impulsó una estética irreverente que rompió moldes, incluso desde las portadas de sus discos, donde adoptó una imagen de “gánster” que luego sería replicada por otros artistas. Pero más allá de la provocación visual, su trombón potente y sus arreglos sofisticados marcaron una época.
Su alianza con Héctor Lavoe definió una generación. Juntos grabaron álbumes emblemáticos como El Malo y popularizaron temas que siguen sonando en fiestas y reuniones familiares. Posteriormente, su sociedad creativa con Rubén Blades dio vida al icónico disco Siembra, considerado uno de los más vendidos en la historia de la salsa e inmortalizado por canciones como “Pedro Navaja”.
A lo largo de su trayectoria también dejó clásicos como “La Murga”, “Idilio”, “Oh Qué Será?”, “Talento de Televisión” y “El Gran Varón”, piezas que trascendieron el entretenimiento para convertirse en crónicas sociales musicalizadas.
Cultura, identidad y compromiso social
Más allá de los escenarios, Colón mantuvo un firme compromiso con su comunidad. Fue líder cultural y defensor de derechos civiles en Nueva York, presidió la Asociación de Artes Hispanas y participó en la construcción del Centro Cultural Julia de Burgos, espacio emblemático para la promoción de la cultura latina.
También integró organismos como la Comisión Latina sobre el Sida y la Fundación Pro Inmigrantes de la ONU, además de incursionar en la política local como candidato demócrata en 2001. Para Colón, la salsa no solo era ritmo: era identidad, memoria y resistencia cultural.
Su legado queda inscrito en cada descarga de trombones y en cada coro multitudinario que revive historias de barrio. La partida de Willie Colón marca el cierre de un capítulo fundamental en la historia de la música latina, pero su obra seguirá resonando como banda sonora de generaciones.
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